*Según la estadística formada por un periódico de Milán, desde el año 1700 a 1859 se formaron entre las naciones de Europa 75 alianzas. Inglaterra ajustó 36, Rusia 25, Francia 24, Austria 23, Prusia 16, España 10, Suecia 9. Algunas de estas alianzas tuvieron por objeto la independencia, la libertad y la protección a pueblos oprimidos. En cambio muchas se propusieron asegurar el equilibrio europeo, el dominio de una dinastía, la conquista o el afán de glorias militares. Gran parte de ellas encerraban un objeto aparente y otro real. Todas se encaminaban al mantenimiento de la paz, pero casi siempre fueron origen de revoluciones y de guerra.

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*Acaba de verificarse en Florencia un robo ingeniosísimo, con circunstancias verdaderamente extraordinarias. Hace cosa de dos meses llegó a la antigua capital de Toscana un viajero que tenía toda la apariencia de un milord inglés, acompañado de su hija. Los dos extranjeros fueron a parar a uno de los mejores hoteles de la ciudad. Una vez instalados hizo colocar el padre en el salón un secreter cilíndrico que formaba parte de su equipaje. Este mueble ocultaba la puerta de la alcoba, detrás de la cual se había adosado un segundo secreter. Milord y su hija se conducían como gente opulenta y generosa. Cada ocho día pedía el padre la cuenta y la pagaba sin hacer la menor observación. Algunos días después fue milord a visitar los almacenes del principal joyero de la ciudad. Hizo algunas compras, enseñando siempre un portamonedas atestado de billetes de Banco, y como estas visitas se renovaron, el joyero, que veía con que personaje trataba, trabó intimidad con él. Al cabo de un mes de estas relaciones, seguidas entre vendedor y comprador, anunció un día el inglés que su hija iba a casarse en breve y que pensaba comprarle en París un aderezo maravilloso de diamantes. Naturalmente, el joyero no quiso perder la ocasión de hacer un buen negocio, y dijo a milord que tenía un aderezo de precio de 400 000 francos. El inglés lo examinó piedra por piedra y aceptó, ofreciéndose el alegre diamantista a llevar inmediatamente el aderezo al hotel; pero milord le respondió, con una dignidad de gran señor, que no tenía en aquel momento aquella cantidad, y que era preciso aguardar ocho días para recibir el dinero de Londres. Depositó en manos del joyero 20 libras esterlinas como señal, y le dio cita para el martes siguiente. En el día y hora indicados se presentó el diamantista en la habitación de su cliente, al que halló escribiendo una carta en el secreter. Milord tomó el estuche, lo colocó en uno de los estantes del mueble, y dijo que aquella compra debía ignorarla su hija hasta el momento oportuno. Cogió un paquete de billetes de Banco; pero en el instante en que iba a contar los 400 000 francos se abrió la puerta del salón bruscamente y entró la hija. El padre, con un movimiento muy natural, cerró el secreter a fin de ocultarle el estuche. Era el sastre de milord que le esperaba en su alcoba. El inglés dejó a su hija en el salón con el diamantista y pasó a la habitación próxima. El joyero, que nada sospechaba, esperó a su cliente hablando con la inglesa, que al cabo de medio hora se fue en busca de su padre, y dejó al diamantista entregado a sus reflexiones. Sin embargo, al cabo de una hora, le pareció el tiempo algo largo, y llamó al camarero, el cual le dijo que milord y su hija se habían marchado hacía ya bastante tiempo. Inquieto, y sospechando entonces la verdad, hizo saltar la cerradura del secreter, pero el precioso estuche ya no estaba allí. Había sido sustraído por un agujero abierto en la parte posterior del mueble, y que comunicaba, a través de la puerta, igualmente horadada, con el secreter de la alcoba. Como se cree que estos dos hábiles ladrones se marcharon a París, dos agentes de la policía italiana han ido a esa ciudad en su busca, para lo cual se han puesto aquellos en relaciones directas con la policía francesa.  

Coletilla de Cubaperiodistas.-La historia de este robo relatada por Martí tuvo por escenario la ciudad italiana de Florencia, situada junto al río Arno, y en la cual se desarrolló el Renacimiento desde finales del Siglo XIV. Florencia, que es la capital de la región de Toscana, tiene las huellas de Dante, Miguel Angel y otros grandes de la cultura universal. Actualmente es una las ciudades que acoge más turismo en Italia. Tiene 368 hoteles. Quizás, aún hoy, exista el hotel donde se desarrolló la historia del ingenioso robo. Lástima que Martí no lo identificó en la nota. 

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*No carecen de interés los siguientes datos respecto al tráfico total del globo, sobre todo para aquellos que creen en la rápida decadencia mercantil de Inglaterra y el creciente monopolio comercial de la gran República americana. Según una estadística comparativa publicada recientemente resulta, --excepción hecha de los buques de  menos de 50 toneladas—que Europa posee 42 toneladas por cada 1000 habitantes; América 40 y Australia 79; mientras Asia y África sólo 2 por 1000.Liverpool figura a la cabeza de los puertos más importantes del mundo con un tonelaje de 2 647 373, siguiendo Londres con 2 330 688, Glasgow con 1 432 364 y Nueva York con 1 153 676. Los nueve puertos principales de Gran Bretaña reúnen 8 724 123 toneladas, mientras los cuatro primeros puertos de los Estados Unidos del Norte solo suman 1 976 940. El Reino Unido de la Gran Bretaña e Irlanda posee un tonelaje de 12 000 000 aproximadamente, que con el de las colonias inglesas, asciende a 14 000 000 de los

27 000 000 que componen el tonelaje total del mundo. Hace 20 años los Estados Unidos del Norte hacían en sus buques un 66 por 100 de su tráfico exterior, mientras que en la actualidad sólo transportan un 18 por 100.  

Sección Constante publicada en La Opinión Nacional de Caracas, el 9 de diciembre de 1881