Fotos
para la Historia (11)
¡Agua!
Juan Morales Agüero
En enero
de 1942, Frank Noel,
corresponsal de AP, cubría para su agencia la Guerra del
Pacífico. Un torpedo japonés echó a pique el barco británico en
el que viajaba. En el último momento, Noel logró subirse a un
bote salvavidas sin soltar su cámara Speed Graphic. Junto
a los otros sobrevivientes, estuvo cinco días a la deriva, sin
beber una gota de agua.
Otra barcaza siniestrada se les acercó. Estaba ocupada por
marinos indios. Uno de ellos estiró desesperadamente su mano
para suplicar un poco de agua. Noel, enfermo y debilitado, tomó
esta foto. Una tormenta tropical alejó la embarcación de los
náufragos indios y nunca más se supo de ellos. Se ha dicho de
esta imagen: “La expresión agónica del joven al darse cuenta de
que no había agua para compartir, la tristeza de sus ojos y la
desolación de sus compañeros nos deja sin aliento”.
La instantánea, publicada luego en un periódico norteamericano,
le valió el segundo Pulitzer en fotografía de la historia, en
1943. Fue el primer y último premio importante para quien
desarrolló una admirable obra fotográfica en la cobertura de
muchas otras guerras por el mundo. Noel desempeñaba su oficio de
una manera tan osada que en los años 50 del siglo pasado fue
tomado como rehén en China. En su última etapa profesional
trabajó durante un tiempo en Nueva York. Murió en Florida,
Estados Unidos.
