Clara Serpa rememora a su padre: el escritor y periodista Enrique Serpa

Consuelo Casanova

Locuaz, lúcida y aún bella Clara Serpa Aenlle, hija de uno de los pilares de la literatura cubana denota fortaleza y seguridad. Al visitarla en su casa, Clara accedió a la entrevista de Cubarte en una fecha que rememora el cumpleaños de su padre: Enrique Serpa.  

Pudiera narrarnos lo que usted recuerda acerca de las relaciones entre Ernest Hemingway y Enrique Serpa. 

De viva voz sólo recuerdo que siendo niña oía decir que alguien le había dicho a mi padre que cuando uno nace para escribir, no se piensa en nada, ni siquiera en la familia, y demás está decirte que desde ya ese señor me cayó bastante mal. Años más tarde mi padre me entregó una muñeca de Lency para mi colección, diciéndome que estando en un barco con Hemingway y Dos Passos había querido comprármela, pero Hemingway no sólo no se lo permitió sino que incluso quiso comprarme las seis que había. Y, por supuesto, siendo quienes eran, me echaron a perder la muñeca: firma de Hemingway en la mejilla derecha, la de Dos Passos en la pierna  derecha, y hasta el Capitán,  Simbad, en la pierna izquierda. Lamentablemente, porque mi padre la valoraba mucho, se perdió con el desplome del techo de la biblioteca de nuestra casa. 

Por otra parte, en la correspondencia de Serpa en mi poder hay una carta dirigida a Maxweel Perkins, el editor de Ernest Hemingway y firmada por M.G.H (Martha Gelhorrn) donde le pedía que buscara un traductor para Contrabando y ver como se podía publicar, porque "…Ernest  thinks Serpa is a wonder…" y otra carta dirigida a su hijo Enriquito donde habla de la amistad que Hemingway  le había demostrado. 

¿Qué opina de por qué  la obra completa de Enrique Serpa no haya sido publicada aún en Cuba? Sabemos que la Editorial Letras  Cubanas prepara la edición de Historia del juez, pero es suficiente? 

A ver, me parece que se deba a que, por lo general, cuando en una sociedad se producen cambios drásticos al principio hay quienes piensan que es necesario hacerlo todo de nuevo porque lo anterior es obsoleto, sin darse cuenta de que para crear hay que basarse en lo existente, si es bueno, mejor, y si es malo también es positivo, ya que se enseña a corregir errores. Afortunadamente, los demás no compartían ese criterio, y me parece que en la medida de lo posible se intente traer a las nuevas generaciones todo el acervo cultural legado por nuestros antecesores. Por eso, al ver cómo se incrementa la actividad editorial en el país, confío en que en un futuro no muy lejano se publiquen de nuevo Felisa y yo, y Noche de Fiesta que junto con Historias del Juez constituye hasta ahora la trilogía de cuentos de Serpa, y a lo mejor, quien sabe, hasta sus dos libros de versos: La Miel de las Horas y Vitrina y lo  que parece sería otra novela La Oscura Tragedia de Julio Douvrés y otro libro de cuentos Es su secreto y otras historias, están inéditos. 

¿Ha sido Serpa traducido a otros idiomas? 

Aletas de tiburón, su cuento más antologado: en Estados Unidos, Inglaterra, Checoslovaquia, Israel y además México y España, que yo sepa. Estoy muy satisfecha con la acogida que esta teniendo la edición francesa de Contrabando por la editorial Zulma. 

¿Carece el periodismo cubano de una antología de la obra de Enrique Serpa en este género? 

Sí. Y es una lástima porque sus reportajes son testimonio de las precarias condiciones en que vivían, o más bien malvivían, los campesinos, vegueros, pescadores, carboneros, etc. Sus crónicas son también dignas de volverse a leer, pues algunos de esos trabajos lo hicieron acreedor de premios y distinciones, entre otras, la de ser declarado Hijo Adoptivo de Trinidad, Manzanillo, Pinar del Río, recibir la Condecoración del Águila Azteca. Por cierto sus trabajos sobre Trinidad, Estados Unidos  y España fueron recogidos en sendos libros: Días de Trinidad, Norteamérica en Guerra y Presencia de España. Dejó recopilados esos trabajos bajo los títulos de La Mirada Nómada, Tierras de Tabaco y Panegíricos y exaltaciones.

¿Qué valoración le merece las publicaciones realizadas  por Enrique Serpa después de 1959?. ¿Puede mencionar algunas? 

El 1ro. de Enero de 1959 Serpa estaba en Paris (como agregado de Prensa) donde se dedicó a escribir su novela La Trampa. Al quedar sin efecto el cargo que ocupaba, pidió dinero prestado para poder regresar a Cuba, ya que al parecer hubo quien creyó que no volvería. Pero volvió, se jubiló como periodista. Pensó que con la Revolución en marcha, ya no tenía objetivo hablar de cosas que él veía iban a sufrir cambios radicales, y que los sueños de Rubén se harían realidad. Así que sólo colaboró en algunas publicaciones con varios cuentos y falleció en La Habana el 2 de diciembre. 

¿Cómo evalúa el tratamiento del erotismo en la obra de Enrique Serpa? 

Que no se ve forzado, sino que sigue naturalmente el hilo de la trama y no resulta el sexo por el sexo, sin venir al caso. 

¿Un escritor destacado como Enrique Serpa  debe ser evaluado por los lugares en que trabajó o por su obra en  sí?

Yo creo que a un hombre se le debe evaluar por su obra, y si el resultado ha sido positivo, qué importa haber trabajado como mensajero, aprendiz de tipógrafo, pesador de caña, lector de tabaquería, secretario, periodista y escritor cuando podía, máxime si esa obra no ha implicado nada denigrante, ni inmoral, ni injurioso, ni dañino, y esto es válido para los olvidados o poco recordados hasta ahora. 

¿Cómo considera que de la perspectiva actual literaria  se pueda juzgar un escritor de otra época? 

¡Tú me haces cada pregunta! Yo no soy crítico literario, pero al juzgar por los prólogos de Contrabando (Premio Nacional de novela en1938) y La Trampa, se le da más importancia al contexto político–social en que vivió el autor que al análisis de la obra en sí. 

¿Qué legado dejó Enrique Serpa como fotógrafo? 

Es una faceta poco divulgada de Serpa. Era,  un estupendo fotógrafo. A mediados del 30, con una Retina primero y una Leica después tomaba fotos de todos los lugares donde lo llevaba su labor periodística, y las utilizaba para ilustrar sus reportajes. Incluso tenía su cuarto oscuro, donde la revelaba, imprimía y ampliaba. Como dato curioso te diré que Núñez Jiménez utilizó algunas en uno de sus folletos y Bohemia puso la foto de un veguero  en su portada. 

¿Cuál es su juicio acerca  de que  la obra de Enrique Serpa sea investigada en la actualidad por las  instituciones que le compete este trabajo?

Como parte  interesada me agradaría muchísimo que se hiciera, así que esperamos que alguien se decida a hacerlo y para ello puede dirigirse al Instituto de Literatura y Lingüística donde están los álbumes con los recortes de los trabajos publicados hasta su entrega. No sé si habrán añadido algo. 

Sabemos que usted posee una mascarilla de Rubén Martínez Villena en bronce que  quiere donar alguna institución. ¿Puede servir esta vía para hacer un llamado a la sensibilidad de instituciones del país por este ofrecimiento? 

Como yo crecí a la sombra de esa mascarilla, cuando mi casa comenzó a derrumbarse (y esto no es un eufemismo) hablé con varias personas si se podía enviar a la UNEAC o a la Biblioteca Rubén Martínez Villena, pero no he tenido respuesta. Esa mascarilla es la única en bronce, y Sicre la hizo especialmente para Serpa en el Instituto Cívico Militar de Ceiba del Agua. 

Pudiera hablar de su familia, recuerdos felices y amargos en influencias al lado de un padre como Enrique Serpa. 

Mi padre fue un hombre muy responsable acerca de sus deberes hacia la familia y lo demostró cuando a los 14 años no quiso aceptar el ofrecimiento de dos de sus maestros de la Escuela Pública No. 37, cuyos nombres desafortunadamente no recuerdo, de costearle los estudios superiores, por lo que a los 14 años comenzó a trabajar para ayudar a su madre viuda en la crianza de sus hermanos. Fue un padre muy preocupado para mi hermano Enriquito y para mí, no sólo en lo material sino en lo cultural también, tarea en la que participaron mi abuela, mis tíos y mis dos tías, ya que mi madre, Olga de Aenlle Ramis, falleció teniendo yo ocho años y él no quiso volverse a casar, aunque no permaneció ajeno a otros amores. Y como abuelo fue todavía mejor porque le permitía a Mauricio hacer puentes con sus libros. 

¿Cuba que significaba para  Enrique Serpa? 

Lo que Cuba significaba para mi padre está reflejado en su obra, recorrió la Isla del Cabo a la Punta y ese amor me lo legó, ya que a pesar de las precarias condiciones en que vivo en nuestra casa de Altarriba, sigo a mis 76 años esperando el final en nuestra patria.  

(Fuente: CUBARTE)

SERPA Filis, Enrique.- n.La Habana (1900-1968). Periodista, poeta y escritor. Condiscípulo de Rubén Martínez Villena en la escuela pública nro. 37 del Cerro. Integrante del Grupo Minorista. Trabajó en El Mundo (1922-1929), donde ocupó las jefaturas de Información y de Corresponsales, y Excelsior-El País (a partir de 1930). Recibió certificado de aptitud periodística de la escuela Márquez Sterling en 1944 y al año siguiente ingresó en el Colegio Nacional de Periodistas. Fue agregado de prensa de Cuba en París (1952). Viajó por numerosos países, entre ellos México, Estados Unidos, Venezuela y Haití.  Premio Eduardo Varela Zequeira (1942) por trabajo publicado en El País. Alcanzó premios de reportaje en concurso del Ministerio de Educación en los años 1936,1938 y 1939. Premio Enrique José Varona (marzo, 1946).  Condecoración Águila Azteca, de México. Autor de varios libros de poesía y prosa. Al regresar a Cuba en 1959, colaboró en El Mundo, Bohemia, Mar y Pesca y Unión. Se jubiló en 1961.

(Cubaperiodistas.cu)